Dans un français toujours impeccable, A-Trak me lance ceci lorsque je lui parle nostalgiquement de Montréal:
J’ai passé toute ma vie à Montréal, j’ai grandi dans le Mile-End et ce qui me manque le plus, c’est de me promener sur St-Viateur.
On recule encore. Avant que la planète ne lui serve de plancher de danse, A-Trak a fait ses classes comme champion du monde lors des épreuves DMC. Il avait 15 ans (il est le plus jeune dj à avoir remporté le titre):
Mon frère (Dave1 de Chromeo) me donnait des conseils et me regardait faire et Patrick (P-Thugg de Chromeo) m’a donné une cassette de Jazzy Jeff, “He’s the DJ, and I’m the rapper” qui datait quand même de 1988 et on était en 1995. Jazzy Jeff m’inspire encore beaucoup aujourd’hui.
Sans Jazzy Jeff pas de Barbara Streisand. C’est frappant car, vous connaissez l’expression “le frère de l’autre” et les frères Macklovitch ont fait danser le globe à plus de 70 millions de visionnements sur Youtube (vraiment plus, mais j’ai arrêté de calculer). À travers toute cette fièvre électro qui sévit et lorsqu’on fait le constat de la carrière d’A-Trak, on peut se demander ce qui s’est passé entre sa carrière de dj hip hop et celle du dj électro:
Je garde toujours mon esprit hip hop. Le matin en me levant, je visite des blogs de rap, c’est la musique que j’écoute le plus souvent. Pour Duck Sauce, je compare souvent nos compositions à celles de Beatnuts ou encore Beastie Boys pour leur côté festif. Le son demeure grimmy et simple comme un beat de Dj Premier et il y a une grande part de sampling qui demeure hip hop.
A-Trak demeure seul dans sa classe. Probablement le seul dj à faire du scratch au milieu de deux morceaux house face à une foule avide d’un rythme oscillant autour de 125 bpm. Donc le manieur de rythme a-t-il une longueur d’avance?
Disons que ça me donne un style très différent et c’est chacun son approche, mais c’est vrai que très peu de djs ont une approche technique comme moi. Avant le Coachella, les gars de Swedish House Mafia m’ont invité dans un de leurs événements à Miami, j’ai senti la reconnaissance des autres djs.
Alors qu’il transporte toujours ses lourdes tables tournantes, le dj détonne comparé à l’équipement des autres qui devient toujours plus technologique (bientôt, les tables tournantes iront sur Twitter).
La compagnie Technics annonçait donc à l’automne dernier, la fin de la production des légendaires tables SL 1200, équipement essentiel à tout bon disque jockey pratiquant le juggling. A-Trak m’a d’ailleurs confié en avoir acheté une paire dernièrement, mais qu’elles étaient plus difficiles à trouver. C’est donc la fin d’une époque?
Je ne crois pas que ce soit la fin pour la discipline (le turntablism), je crois qu’entre les différentes générations, le tout va se poursuivre, mais c’est clair que sans les SL 1200, c’est très différent, mais il y a d’autres modèles aussi solides.
A-Trak sonne très humble au téléphone, je me suis donc lancé: Qui sont les meilleurs djs? Ceux qui lui ont enseigné, ceux qu’il admire?
Mon Yoda demeure Q-Bert! À l’époque, je ne pouvais pas lui rendre visite régulièrement (NDLR: notre dj avait 15 ans, donc toujours à l’école), mais il m’invitait souvent à San Francisco et je pratiquais avec lui quelques week-ends par été. Jazzy Jeff évidemment et pour l’électro je dirais Boys Noize.
Je gage un dix que ces derniers admirent tout autant le dj de chez nous…
DJ A-TRAK en spectacle le 21 mai 2011 avec Kid Sister et The Gaslamp Killer, Théâtre Telus, 20h.
Par Tommy Loyer
